« lutte contre l'indifférence »
À travers ses représentations « du peuple pour le peuple », Vincent voulait en toute sincérité exprimer sa compassion pour leur mode de vie. Ou pour reprendre ses propres mots dans une lettre adressée à son frère Théo : « Je le répète encore une fois – lutte contre l'indifférence – la persévérance n'est pas chose aisée – mais les choses faciles ont aussi peu d'importance. »
Dans le contexte de la fin du XIXe siècle
Auke van der Woud, conservatrice invitée, auteur de plusieurs best-sellers dédiés aux Pays-Bas du XIXe siècle (Een nieuwe wereld, Koninkrijk vol sloppen et De nieuwe mens) et conservatrice du Musée Kröller-Müller de 1974 à 1981, place dans cette exposition unique les choix de sujets de Vincent dans le contexte de la fin du XIXe siècle.
Citations et photos
Van Gogh a lui-même pourvu ses œuvres de commentaires, avec des citations issues de ses lettres. Des photos d'Henri Berssenbrugge (1873-1959) y sont également présentées qui, tout comme Van Gogh, aimait immortaliser ces personnes en marge de la société.
Plus de 120 œuvres issues de la collection du musée
Plus de 120 œuvres réalisées dans la période allant de 1880 à 1885 et issues de la vaste collection Van Gogh du musée sont exposées. L'accent est mis sur les dessins de Van Gogh. Ceux-ci montrent clairement les difficultés qu'il a rencontrées pour maîtriser la technique du dessin et de la peinture et apporter volume et mouvement à ses figures. Il aspirait en outre à représenter « la vie » en tant que telle et, si nécessaire, à dessiner des « inexactitudes » qui étaient plus vraies que la « vérité au sens propre ».
Cette exposition est accompagnée d'une publication contenant des textes d'Auke van der Woud. Ce livre est en vente dans le magasin du musée pour le prix de 14,95 €.