Happy Forest

Atelier Van Lieshout is een multidisciplinair kunstbedrijf dat werken produceert op de grens tussen kunst, design en architectuur. AVL is in 1995 opgericht door de Nederlandse kunstenaar Joep van Lieshout, om te benadrukken dat zijn kunstwerken tot stand komen door een team van mensen. Sindsdien werkt hij uitsluitend onder de naam van de studio, als een methode om de mythe van het artistieke genie te ondermijnen.

Een aanzienlijk deel van de beeldentuin, waaronder het evenemententerrein en het aangrenzende beeldenbos, wordt ingericht met ‘orgaansculpturen’ en mobile homes van felgekleurd polyester – het handelsmerk van AVL – die titels dragen als Workshop for Weapons and Bombs, Wombhouse, Skull en Septic tanks. Alle kunstwerken mogen worden aangeraakt en vaak ook worden betreden. Wombhouse is bijvoorbeeld uitgerust met sanitair, keuken, slaapkamer en een minibar. Ook is er een ijscokar.

Atelier Van Lieshout krijgt de controle over de inrichting van het terrein. Omdat het de bedoeling van het team is ‘om met behulp van de objecten de mensen als het ware in het Happy Forest te lokken’ worden ook langs de paden naar het evenementenveld en het beeldenbos een aantal grote sculpturen geplaatst. Happy Forest is ‘een spannende ontdekkingstocht voor de bezoeker’ aldus Van Straaten.

Met name ‘het autarkische karakter van de werken van AVL’ wordt in de tentoonstelling benadrukt. De mobile units bezitten als kunstwerk allemaal een gebruiksfunctie die gericht is op een zelfstandig en zelfvoorzienend bestaan. Zo verbeelden de sculpturen verschillende mogelijkheden om energie op te wekken, afval te verwerken en er is een boerderij met kippen, konijnen en schapen.

Na afloop van de tentoonstelling verwerft Van Straaten 7 werken van Atelier Van Lieshout: de installaties Mini-Disciplinator en Mini-Alcohol en schaalmodellen van de sculpturen Laocoon, Bacchus met twee vrienden, Society, Friendship en Family.