Medusa kiest zee

De aankoop van Charley Toorops Medusa kiest zee laat zien dat Hammacher ook oog heeft voor aanvullingen op de collectie schilderkunst.

Het schilderij is al in 1940 door een verzamelaar aangeboden aan Willy Auping, die zorg draagt voor de collectie van het museum tijdens de oorlogsjaren. Auping twijfelt omdat het werk is beschadigd. Hij vraagt Hammacher, in die tijd al een bekende schrijver en kunstcriticus, om raad, maar besluit toch om de koop af te slaan.

Hammacher heeft Charley verscheidene keren op haar atelier bezocht toen ze aan Medusa kiest zee werkte. Zo heeft hij van dichtbij meegemaakt hoe de compositie is ontstaan. Nu hij zelf directeur is van het museum, koopt hij het schilderij uiteindelijk voor 2000 gulden. Hij vindt het belangrijk dat de kunstenares met een laat werk van hoge kwaliteit in de collectie is vertegenwoordigd.

‘Het is een rijp, zeer doorwerkt schilderij […]. De vormen zijn gespannen, en zo groot gehouden, dat de Medusakop, die zich overgeeft aan de duistere machten van zee en hemel, dezelfde oneindige van geruis vervulde ruimtelijkheid uitdrukt als de zee zelf.’